Chính phủ Mĩ có trần nợ là 31,4 nghìn tỉ đô la. Điều này có nghĩa là chính phủ Mĩ chỉ có thể vay tối đa số tiền đó. Khi đạt đến trần nợ và không thể vay thêm tiền, chính phủ Mĩ sẽ không thể thanh toán các hóa đơn của mình, từ đó dẫn đến vỡ nợ.
Một vụ vỡ nợ của chính phủ sẽ có tác động đáng kể đến tình hình thị trường tài chính của nước đó, các nước trong khu vực và những nước có hoạt động giao thương. Như vậy, nếu chính phủ Mĩ vỡ nợ thì không chỉ Hoa Kì mà các quốc gia khác cũng sẽ bị tác động.
Xem thêm